LUZ ARDIDEN

Luz Ardiden

Het lange wachten werd eindelijk beloond op quatorze juilliet, toen de klim naar Luz-Ardiden zich aandiende. Lange tijd was een vrij grote groep favorieten nog bijeen, maar toen de Schlecks (Frank) eenmaal demarreerden viel het snel uiteen in een select groepje toppers. De ritoverwinning ging echter naar Olympisch kampioen Samuel Sanchez, die samen met Vanendert aan het begin van de klim gevlucht waren.

Opvallend was dat de gele trui Thomas Voeckler lange tijd zeer attent voorin reed, terwijl alleen nog Contador, Andy Schleck, Evans, Cunego en Basso bij elkaar zaten. Zonder zijn uitstekend presterende ploegmaat Pierre Rolland had hij het echter zeker niet kunnen doen. Laatstgenoemde reed zo goed dat hij bijna Voeckler een aantal maal uit het wiel verloor. Hoewel hij uiteindelijk een aantal seconden verloor, kan zijn ploeg Europcar erg tevreden met hem zijn.

Howel de Schlecks de groep in hun greep hadden doordat Frank was weggedemarreerd op 4 km van de finish, beukten Evans en Basso er wel lustig op los, zodanig dat Contador moest lossen. Evans heeft in mijn ogen de beste zaken gedaan, want van de Schlecks gaat hij het wel winnen in de tijdrit van 42.5 km. Zij hebben echter een vrij strak strijdplan, dat doorzichtig is, maar uiterst effectief. Aangezien niemand, behalve zij, een ploeg heeft, waarin twee favorieten zitten kan de een demarreren, terwijl de ander in de groep blijft. Zulke luxe is er voor Evans en Basso niet, die op de een of andere manier een compromis zullen moeten sluiten om de Leopard tactiek te doorbreken.

Uiteraard zijn er de nodige afvallers voor een hele goede klassering te betreuren. Velits, die ik behoorlijk hoog heb zitten, had al malheur op de Tourmalet en kon zich natuurlijk nooit meer terugrijden. Ook Tony Martin rijdend voor hetzelfde HTC, kon niet aan de hoge verwachtingen voldoen. Niet dat ikzelf ooit dacht dat hij een rol van betekenis zou kunnen spelen, maar kennelijk werd er aangenomen dat deze geboren tijdrijder over bergen zou kunnen. Neen.

Dan natuurlijk de grootste teleurstelling, Robert Gesink. Met een prachtig in beeld gebracht ‘ga je gang’ gebaar tegen zijn trouwe helper Barredo, die hem op de Tourmalet bijstond, werd de Nederlandse hoop op een goed klassement definitief de grond in geboord. Een klein lichtpuntje is dat Laurens ten Dam met de besten naar boven kon en zelfs demarreerde. Hij kwam op slechts 2.10 van Sanchez binnen.

Alleen het geel van Voeckler en groen van Cavendish bleven in dezelfde handen. Zowel Gesinks wit als Hoogerlands bollen vielen in de handen van respectievelijk Jeanesson en Samuel Sanchez.

Vrijdag gaat het peloton naar Lourdes in een niet al te lastige etappe. Slechts de vermaarde Aubisque staat als berg van buitencategorie op het programma, helaas is de finish na de afdaling.

Overige Ronde van Frankrijk Blogs